对于图案、装饰问题的研究，贯穿设计史的热门议题始终，在谈论到设计的源起、发展等问题的时候，往往都绕不开这个话题。若从任意时间点去回溯关于设计问题的探讨，都近似于对风格、图案等具体议题的分析，虽然细究起来，各自都有些不同，但从宏观来说，无外乎是对于设计的形式与功能的探索，而形式又常与图案、装饰息息相关，甚至可以划等号。另外，单纯对于形式本身的探讨，也是设计史中非常重要的一个环节，在不参杂形式与功能谁更重要的先后讨论的大前提下，单纯对图案、风格等形式内容进行研究，更像是艺术、设计方向的工具书写作，例如欧文·琼斯的《装饰的基本原理》，或是李格尔的《风格问题》等评述类理论书籍，介乎于形式探索与纯理论研究的中间地带，就是贡布里希的这本《秩序感》。
